5.5 化療真的很恐怖嗎?

　　化療是乳癌治療中最辛苦的一個療程，可惜除了零期及一些一期的「幸運病友」外，其他患者都要面對此煎熬。跟一些病友談起化療，不少人立即便想到自己會變成骨瘦如柴的樣子，更有一些受某些電影或電視劇劇情影響，以為接受化療會變得孱弱不堪，沒有一天不借助輪椅、柺杖，甚至經常要坐在馬桶旁「嘔到七彩」，過的是「求生不得，求死不能」的非人生活。其實，根據香港乳癌資料庫的資料，只有五成人會有嚴重不適，其他病人大多屬中度或輕微不適；而嚴重不適的也不是如以上所說要過着非人生活。

 

　　很明白為什麼很多病友會有這些憂慮，始終人生第一次面對這樣艱難的治療，前面盡是未知的道路。但是，作為過來人，筆者可以告訴大家，電影和電視劇往往因為劇情需要而誇大化療病人的情況。事實上，心態對我們怎樣看待每一個化療難關有很大的影響。

 

　　化療療程通常由四至八針不等，視乎病情而定。化療的確有很多副作用，像嘔吐、脫髮、口腔潰瘍、食慾不振及疲倦等。不過，現在已有一些藥物幫助減輕這些副作用。坊間也有很多病人支援組織，如香港乳癌基金會的支援小組，教我們如何面對這些不適，陪伴我們走過整個療程，到達終點。

 

　　化療的原理是利用具毒性的藥物把癌細胞殺死，以減低日後復發的風險。在這個過程中，正常的細胞少不免也受到破壞，令身體變得虛弱，容易受感染。然而，要療程繼續下去，紅血球和白血球的數量都要達標，所以即使沒有胃口，我們還要盡量多進食一些富營養且含高蛋白的食物，務求提升紅、白血球水平。可以「任食」是化療病人的「特權」，當年筆者就是靠這樣才能完成化療療程。

化療療程每兩至三個星期一次，打針之後，嘔吐及疲倦等問題漸漸出現，之後會慢慢減輕。但每打一針，這個循環又再出現，容易令人沮喪。筆者便用了一個方法，克服看似漫長的化療難關―─每打一針便慶祝，像慶祝生日一樣；每次慶祝，都在倒數療程還差多少次便結束，這樣會令人覺得終點在望。你也可為自己每打一針又過一關而慶祝，給自己打氣。   　　化療期間也要好好照顧自己，早睡兼睡足。多找人傾訴，參加癌症病人互助小組，在病友之間彼此學習，互相扶持，都能讓你儲存足夠正能量，順利完成化療療程。     蔡太：「把化療當作好朋友，與它並肩作戰，便能克服那些副作用。」