8.1 什麼是遺傳性乳癌?

我需要接受遺傳性乳癌基因測試嗎?

 

          2013年娛樂圈最令人震憾的消息，莫過於荷里活著名女星安祖連娜祖莉切除雙乳，以降低患乳癌的風險。安祖連娜是因為遺傳了母親BRCA1變異基因，自覺罹患乳癌及卵巢癌的機會率相當高，才作出這果敢的決定。

 

BRCA基因究竟是什麼?

原來我們每個人身上都帶有BRCA1和BRCA2兩組基因，其對乳房及卵巢病變有抑制作用，倘若BRCA1或BRCA2出現基因突變而失去這種抵禦能力，患癌風險便會增加。BRCA基因突變可以世代相傳，如果父親或母親有這種基因突變，子女有五成機會得到此基因遺傳。根據國際的臨床研究，帶有BRCA1基因突變的人，每一百人當中有五十五至六十五人終其一生有機會罹患乳癌，三十九人有機會患卵巢癌。若患上乳癌，復發或另一邊乳房患癌的機會也會很高。相比之下，沒有基因突變的人，一生患乳癌的機會率只有12%。

在基金會內與筆者並肩作戰的Wendy，多年前患了乳癌，同樣因為證實帶有BRCA變異基因，鼓起勇氣，決定切除兩邊乳房，同時割去卵巢。

Wendy的母親四十四歲患上乳癌，姊姊亦於29歲時確診乳癌，要切除一邊乳房。其後姊姊移居外國，生第四個孩子時，另一邊乳房又出現腫瘤。Wendy確診患乳癌時，已有心理準備患上遺傳性乳癌。由於家中近親有多人出事，極有可能是遺傳了BRCA變異基因，於是Wendy接受乳癌基因測試求證。

不過，統計顯示大多數的乳癌都不是由基因變異遺傳所致的，就算有BRCA變異，也不代表一定會患癌，只是病發機會較常人為高。

醫生並不鼓勵婦女隨便去做乳癌基因測試。一般來說，如果家族有多位成員在不同時間患乳癌或卵巢癌，又或者有男性患乳癌，才要考慮作基因測試。若證實有遺傳基因，可及早採取預防方法。目前在醫學上，除了切除乳房是最直接的方法，亦可考慮服食預防性藥物和頻密地檢查監察。